同时，苏菀蓉的家人因与牡丹有过往来，不幸成为了官府的怀疑对象。为了证明家人的清白，苏菀蓉义无反顾地投身于案件的调查之中。
在走访青楼的过程中，楚星洲和苏菀蓉不期而遇。楚星洲看着眼前已出落得亭亭玉立的苏菀蓉，她的敏锐观察力和善良心性让他心中的情感如潮水般涌动。苏菀蓉亦被楚星洲成熟稳重的气质所吸引，心中泛起了丝丝涟漪。他们一同在青楼中询问证人，走访现场，那弥漫着脂粉香气的环境中，楚星洲时刻关注着苏菀蓉的安危，生怕她在这复杂的环境中受到一丝伤害。而苏菀蓉则凭借着自己的智慧，发现了一些被官府忽略的细微线索。
随着调查的深入，他们逐渐发现这起案件背后隐藏着一个巨大的阴谋，这个阴谋不仅涉及到青楼中的争斗，更牵扯到了城中的一些权贵势力。面对来自各方的压力和潜在的危险，楚星洲和苏菀蓉相互扶持，彼此信任，他们在困境中寻找着真相，感情也在这一次次的生死考验中逐渐升温。
然而，就在案件即将水落石出之际，京城的政局发生了剧变。皇帝身体抱恙的消息传来，三位皇子的夺位之争愈演愈烈。楚星洲深知，自己在桦南城的平静日子即将结束，他必须回到京城，面对自己的命运，为自己的未来和可能到来的皇位之争做好准备。
此时，桦南城的宁静被远方传来的战鼓声打破，北狄的铁骑如同狂风暴雨般席卷而来，边疆的烽火照亮了夜空，消息迅速传至城中，人心惶惶。楚星洲面临着前所未有的抉择，一边是京城的权力争斗，一边是边疆的战火纷飞，他深知，无论选择哪一条路，都将是一场艰难的考验。
经过深思熟虑，楚星洲决定自请率兵抗击北狄，他要以军功重返京城，不仅要为国家守护边疆，也要为自己的未来铺路。他的决定在城中引起了轰动，人们纷纷赞叹这位皇子的英勇与担当。
苏菀蓉的姐姐：苏恣意，的未婚夫宋怀，为了能给苏恣意一个安稳幸福的未来，便接受了楚星洲的拉拢，成了他的部下，跟随他投身战场。苏菀
