果子买回来时，杜芊芊发现李曼又来了，李曼正坐在堂屋里季桂月陪着说话，看见杜芊芊回来了，季桂月忙叫了自己小妹：“快进来，小曼姑娘找你。”
放了果子洗了手，杜芊芊进去刚坐下，李曼便开口了：“芊芊妹子，我上次来就发现你家特别干爽，是怎么弄的？”
果然是村长千金，生活上还是有讲究的，杜芊芊心里想着。
“也不是什么难事，不过是这大炉子的功劳，不过关键还是要不漏烟，不然湿气没除，屋子还多了烟气。”杜芊芊指着屋角的大炉子说。
李曼看了，这炉子边缘和上面通道屋顶的部分都和原本的炉子不一样，点了点头，知道杜芊芊没乱说，“那你这个是怎么做的？”
杜芊芊想着反正也解释不明白，索性说道：“这是我哥按照我画的样子给我做的，密封性要求比较高，一两句话也说不明白。”
这话李曼是信的，毕竟杜大山是木匠，这活儿他是做得来的，“那能不能请大山哥也帮我做一个？”
季桂月怎么也想不到有一天李曼居然也能看上自己东西求着要。杜芊芊便起身去叫杜大山。
杜大山是个很好说话的人，来了听说李曼请自己也做个自家的那个大炉子，当下就答应了：“这不是什么难事，就是得备不少东西。”
“大山哥，这都听你的，你只管说要什么，我给你准备。”李曼连忙笑着说。
这还是李曼第一次用这种迫切的态度请自己帮忙，杜大山还有些受宠若惊，连连点头答应。
杜芊芊心里叹了口气，真是个傻哥哥，这活儿起码得忙上大半日，还要量尺寸，爬上爬下的，虽说现在杜大山手里都是些零碎的活儿，耽误一日没什么，但这砌炉子却是不是轻省的活儿。
不过李曼都这么说了，自然也不好推了。杜大山便照着之前自己炉子所用的东西，和李曼说了，这些东西对于杜大山家而言很容易得，都是些木料、铁皮之类，李曼听了一头雾水：“大山哥，索性这些材料你一同帮我准备了，我连同工钱一起算给你。”
杜大山听了待要推辞不要工钱，却发现季桂月和杜芊芊都看着自己，特别是季桂月，眼神示意自己别傻里傻气的，不过这活儿确实不比自己平日里的容易，便点头应承了：“那成，小曼妹子，我先去你家量了尺寸就给你准备材料去。”
“那就谢谢大山哥了！”李曼这次从进门到回家都表现地十分客气，看来是很想砌个同样的炉子，其实除了这一点，更重要的是，去了姨母那里之后都商定了转过年便要将和裴华哥的事情说开了定下来，因此看着杜芊芊也没那么大恶意了。
不过两天功夫，李曼家的去湿炉子也做好了。
“快些走！懒婆娘走个路都慢慢吞吞的！”院墙外有个男人声音恶声恶气地叫着，季桂月正纳罕呢，这谁啊，自家院门就被敲得砰砰响。
季桂月被唬了一跳，抱着安安去了木匠房叫了杜大山去开门。
“人呢？快开门啊！”门外的人显然耐性很不好，不停催促着。
杜大山让季桂月回屋里自己去开门，季桂月到底不放心，抱着安安跟在杜大山身后去开门。
门一开，却看见妹夫彭大壮立在门口，身后跟着大妹杜小芹，杜小芹唯唯诺诺地低头站在彭大壮身后侧，见门开了，抬头叫了声：“哥，嫂子。”
季桂月看了杜小芹，明明没听说生病，脸色却也同病人差不多了，面色枯黄，身上都没几两肉，精气神也不好，说话都没底气的样子。
彭大壮不耐烦地抬腿就往院子里走，“进屋啊，人来了只管把我们堵在院门口，真是的。”说完便自己大步走进去，杜小芹有些难堪地望了望自己的哥嫂，看着着实可怜。季桂月便上前一手抱着安安，另一手拉着杜小芹进了屋。
到了屋里，彭大壮也不用人让，在堂屋转了转，嘴里说着：“哥，你们这屋子可挺舒服的！”说着一脚跨入东屋，杜大山也来不及拉，便由他看去，彭大壮转了一圈，又要往西屋去，季桂月连忙出声拦他：“妹夫，这是小妹芊芊的屋子。”
“她的屋怎么了？不过看看罢了。”彭大壮有些不满地说着。
杜大山听了他这话，拧了眉头，站在杜芊芊房门口：“大壮，这女孩儿的闺房，你进去做什么？”
杜大山常年做木匠活儿，很是壮实，站在杜芊芊房门口，彭大壮哼了声，便坐回了堂屋。杜小芹从进门来就没吭过声，季桂月看她一路赶过来，想着也挺累了，虽说是邻村，但也得走上半个时辰左右，与去县城里也差不多远了。便让杜大山抱着安安，自己去了厨房。
今儿是杜芊芊送棒棒糖去钱掌柜那里的日子，早上出门前，杜芊芊炖了大半锅桃胶红枣羹，季桂月给杜小芹和彭大壮盛了两碗。
桃胶鲜嫩滑爽，炖的糯糯的，被红枣染红，一颗颗如通透的褐色软糯圆子，刚端上去，杜小芹忙站起来接了，季桂月按住她肩头让她坐下：“走了一路，喝点甜汤润润嗓子。”
杜小芹着实也是走累了，早上就一碗稀粥，此时又饿又渴，端起来一口气喝了小半碗，彭大壮端起来喝了一大口，放下碗：“这汤炖得真不错。大哥，你们每日里这伙食很不错啊。”
“都是小妹煮的，小妹手很巧。”杜大山解释道，看着杜小芹碗里快要见底了，便让季桂月再去给大妹装一碗，“小芹，今儿中午你尝尝小妹的手艺，保管你比平时多吃两碗饭。”
杜小芹朝着自家大哥笑着点了点头，彭大壮说道：“这是自然，难不成老远来了，一顿午饭都没得吃？”
听他这话没轻没重不成体统，杜大山也不搭腔，只问自己妹妹：“今儿来是有什么事吗？”杜小芹却低了头不吭声，颇有些难堪地样子。
“倒也没什么事，不过是想着，小妹在你家住了三四个月了，咱们也是做姐姐姐夫的，想来接小妹回我们家住段日子，也表表我们的心意。”看杜小芹没吭声，彭大壮瞪了杜小芹一眼，自己说了出来，一副很是通情达理的样子。
