咸阳城的宫墙之内，暗流却在悄然涌动。守旧派势力虽在刺客一事上折损了光禄大夫赵崇一党，但根基未损，此刻正趁着陛下与朝中精锐大多瞩目北疆战事，蛰伏待机，伺机而动，妄图夺回朝堂话语权，重掌乾坤。
御书房内，嬴彻眉头紧锁，目光森冷地审视着桌上堆积如山的奏章。虽说北疆战事初定，可战后的抚恤、城防加固、移民实边诸事千头万绪，桩桩件件都需耗费大量心血与钱粮；赈灾事宜也到了关键节点，稍有不慎便会前功尽弃。更令他心生警惕的是，近日朝堂奏疏里，隐隐透出一股不寻常的气息。
“陛下，老臣有事启奏。”丞相苏衍匆匆步入御书房，神色凝重，打破了屋内的沉静，“臣听闻，守旧派近些日子频繁串联外戚势力，动作频频。宫中不少采买、修缮事宜莫名受阻，户部拨往北疆的军饷、物资，中途也屡遭克扣拖延。”
嬴彻眼眸中闪过一丝怒意，重重地拍了下桌子：“哼！他们倒是贼心不死，北疆将士拼死御敌，百姓嗷嗷待哺，这帮人竟还想着中饱私囊、争权夺利，当真可恶至极！苏爱卿，可有确凿证据？”
苏衍微微躬身，呈上一叠文书：“陛下，这是臣暗中派人调查所得。采买太监与外戚商号勾结，虚报高价，中饱私囊；负责押送物资的军官，也多有守旧派亲信，他们私自截留粮草、兵器，致使北疆军备吃紧。”
嬴彻接过文书，快速翻阅，脸色愈发阴沉，怒声下令：“即刻传御林军统领，将涉案之人统统拿下，一个不许漏网！朕倒要看看，他们的胆子究竟有多大！”
“遵旨！”苏衍领命而去。
与此同时，守旧派的据点——太尉府内，气氛同样凝重压抑。太尉李崇山满脸怒容，在厅中来回踱步，周围一众心腹大臣噤若寒蝉。
“那嬴彻下手也太狠了，赵崇一党说灭就灭，一点情面都不留！照这势头发展下去，咱们辛苦
