附在榕树气根上。”她仰头看见气根缠绕成螺旋状向下垂落，某个气根末梢系着褪色的红绳结——与二十年前绑架案现场发现的尼龙绳结手法相同。
“蜂蜡记着湖水的故事。船夫用刀尖挑起融化的蜡液，在空中拉出细丝，暴风雨前夜，穿红纱笼的女人买走三块蜂蜡，说要修补破碎的时光。”
林夏的太阳穴突突直跳。她翻开从中央市场取得的蜂蜡块，紫外灯扫描出内部嵌着的微型胶卷——正是方文渊书房失踪的结婚照底片。胶卷边缘沾着粉色甲油，与苏颖留在门把手上的护手霜成分匹配。雨滴砸在蜂蜡表面，融化的蜡液逐渐显露出吴哥窟浮雕的局部：某个戴熊猫面具的身影正在给九头蛇那伽系上绳结。
她在夜市撞见卖棕糖糕的老妇人正在用蜂蜡封印竹筒。蜡印图案是六个孩童手拉手的剪影，其中一个孩子的锁骨位置刻着淡青色疤痕。“这是亡魂饭。”老妇人将竹筒推给她，“吃下去就能看见榕树里的记忆。”林夏掰开蜂蜡封印，竹筒内侧用血写着 1998 年的日期——正是方文渊生母被送入精神病院的年份。
跟随着指引，手电筒光束照亮榕树树干上的刻痕。螺旋状的刀痕里嵌着干涸的蜂蜡，刮下的碎屑在显微镜下呈现与赎金盒蜂蜡相同的晶体结构。树洞深处藏着褪色的绳结，绳芯缠绕着半片银杏叶——叶脉断裂处恰好能与方文渊书房提取的残叶拼合。
林夏踩碎积水中的霓虹倒影。几日马不停蹄的走访后，眼前这座法式别墅的雕花铁门与方家书房照片里的模型完全一致，门牌号“37”的铜牌边缘残留着黑色灼痕——法医曾在周茉气管里发现同样的金属氧化物。
“林警官来得比预期快啊。”苏颖的声音从芭蕉叶后传来。她裹着绛红色纱笼，肩胛处的三叶草疤痕在月光下泛着珍珠母光泽，“你找到赎金盒了吗？”
枪口在潮湿空气中微微颤抖。林夏看着对方举起翡翠吊坠，瞳孔骤然收缩——那不是翡翠，而是用儿童乳牙镶嵌的微型显示屏，正在播放教师公寓承重墙被凿开的画面。
